RATHNAYAKA MUDIYANSELAGE PUNCHI BANDA. 50 ANNI DI FEDELTÀ E PASSIONE
Testo Pamela McCourt Francescone
Foto ©Martin Sasse/laif
“Il mio più grande desiderio è che tutti siano felici,” sorride Rathnayaka Mudiyanselage Punchi Banda, portiere del Galle Face Hotel, il quale quest’anno festeggia 50 anni alle dipendenza del grande hotel storico dello Sri Lanka. “Amo chiacchierare con la gente, e sorridere è una parte molto importante del mio lavoro. Sorridere mi rende felice, e rende felice anche gli altri”.
“Il Sig Banda è molto più di un portiere, è la faccia della nostra proprietà,” spiega Sanjeev Gardiner, presidente Galle Face Hotel. “E’ la prima persona che i nostri ospiti incontrano quando arrivano e molto spesso è l’ultima che salutano prima di andare via. Lui incarna tutta la grazia e tutto il fascino del nostro albergo.”
Rathnayaka Banda era poco più di adolescente quando entrò al Galle Face, lavorando prima come facchino nel bar per poi passare, in meno di dieci anni, alla sicurezza e poi al posto di portiere che detiene da oltre 40 anni. Anni durante i quali ha incontrato alcuni dei personaggi più famosi dei nostri tempi. “Quelli che ricordo con particolare simpatia sono Fidel Castro, Indira Gandhi e il Maresciallo Tito. Ho apprezzato la loro semplicità e come, in modo sincero e garbato, hanno chiacchierato con me”.
Fondamentale nella vita professionale di Banda è stato Kottarappu Chattu Kuttan, il portiere più conosciuto dello Sri Lanka che ha lavorato al Galle Face per 72 anni ed era uno dei dipendenti alberghieri più anziani al mondo quando, nel 2014, morì all’età di 94 anni. “Da Chattu Kuttan ho imparato quanto sia importante l’amore per il proprio lavoro, l’ubbidienza e il rispetto per il prossimo. E, come lui, amo appassionatamente il mio lavoro”.
“L’età non è un ostacolo se nel cuore hai quella passione che invoglia la gente a ritornare. Ed è questo, insieme al suo sorriso sincero e genuino e alla sua lealtà verso il Galle Face, che il Sig. Banda ha saputo trasmettere ai nostri portieri più giovani”, dice Sanjeev Gardiner. “Essere un bravo portiere vuol dire saper mettere l’ospite subito al proprio agio e conoscere nel minimo dettaglio l’albergo e la destinazione perché è al portiere che i clienti si rivolgono con le loro domande e curiosità. Poi un buon portiere deve essere anche un’enciclopedia e una guida turistica, e sempre pronto a dare quel tocco in più, che può essere semplicemente comprare una carta telefonica per il cliente o accompagnarlo con l’ombrello fino alla fermata più vicina quando piove. Con la sua modestia e la sua passione il Sig. Banda è tutto questo”.
GALLE FACE HOTEL
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