Testo e Foto di Teresa Carrubba
La tradizione della produzione di birra nella Boemia del Sud affonda le sue radici nel Medioevo intrecciandosi con la vita monastica e l’arte brassicola tramandata per secoli. Questa regione della Repubblica Ceca, è nota non solo per i suoi incantevoli paesaggi, ma anche per la sua lunga tradizione birraria che ha influenzato lo sviluppo della gustosa bevanda alcolica in tutta Europa. Nel corso del Medioevo, i monasteri furono non solo centri di preghiera e riflessione spirituale, ma anche luoghi di innovazione e di produzione agricola e artigianale. La birra, che in quel tempo era una delle bevande più comuni, veniva prodotta principalmente in questi luoghi. I monaci della Boemia del Sud, seguendo l’esempio di altre regioni europee come la Baviera o il Belgio, contribuirono a perfezionare l’arte brassicola, sperimentando con gli ingredienti e le tecniche di produzione.
In molti monasteri cistercensi della regione, la produzione della birra era parte integrante della vita quotidiana. I monaci erano rinomati per la loro conoscenza delle erbe, che utilizzavano per aromatizzare le birre. Questo legame tra fede e produzione agricola portava a un controllo attento del processo di fermentazione, il che contribuiva a migliorare gradualmente la qualità del prodotto.
Dalla produzione monastica, la tradizione brassicola si diffuse rapidamente in tutta la Boemia del Sud. Durante il tardo Medioevo e il Rinascimento, la regione vide un’esplosione di piccoli birrifici che cominciarono a sviluppare le proprie varianti locali. La Boemia del Sud, con le sue fertili terre e le sue acque pure, era perfetta per la coltivazione del luppolo e dell’orzo, due degli ingredienti principali della birra. Il luppolo boemo divenne presto famoso per la sua qualità, tanto che ancora oggi la regione è conosciuta per le sue piantagioni di luppolo pregiato, il Saaz.
La “festa della birra”, o Pivní slavnosti , è una tradizione che continua ancora oggi in molte città della Boemia del Sud, con eventi dedicati alla degustazione delle birre locali e all’intrattenimento. Queste celebrazioni affondano le radici nei secoli passati, quando la fine della stagione del raccolto veniva festeggiata con abbondanti libagioni di birra.
Oggi, la produzione di birra nella Boemia del Sud continua a prosperare, anche grazie alla crescente attenzione verso le birre artigianali. Accanto ai birrifici storici, che continuano a produrre birre di qualità seguendo le antiche tradizioni, sono nati nuovi microbirrifici che sperimentano con gusti innovativi e ingredienti locali.
Alcuni monasteri hanno mantenuto la tradizione medievale. Il Monastero di Želiv, per esempio, custodisce un’eredità preziosa: la sua lunga storia nella produzione di birra. I monaci, sin dai tempi della fondazione, hanno coltivato l’arte brassicola come parte della loro vita quotidiana. La birra prodotta a Želiv non era solo una bevanda, ma un nutrimento per il corpo e l’anima, particolarmente importante durante i periodi di digiuno. La birra monastica, nota per la sua qualità e il suo sapore distintivo, divenne presto famosa in tutta la regione. Il monastero di Želiv, produce oggi sei tipi di birra utilizzando metodi tradizionali.
Tra i luoghi più iconici della produzione di birra in Boemia del Sud, spicca la città di České Budějovice che ospita uno dei più antichi birrifici del mondo. Fondato nel 1265, il birrificio reale della città iniziò a produrre una birra che divenne presto nota in tutta Europa: la Budweiser. Questo nome, che risale ai tempi in cui la città era parte dell’Impero austro-ungarico, oggi è associato a un celebre marchio internazionale, quello del birrificio Budějovický Budvar, fondato nel 1895. Ed è importante notare che la Budweiser Budvar prodotta a České Budějovice continua a rappresentare l’eccellenza della birra boema. La Budweiser Budvar Pale Lager è la birra più importante e conosciuta prodotta dal birrificio, esportata in oltre 70 paesi.
La Budějovický Budvar rappresenta circa un quarto delle esportazioni totali di birra ceca. Grazie a ciò, la birra di České Budějovice vanta un’Indicazione Geografica Protetta. Una delle caratteristiche che rendono le birre Budvar così speciali è l’utilizzo di ingredienti esclusivamente locali e di altissima qualità. Il malto d’orzo proviene dalla Boemia e dalla Moravia, regioni rinomate per la produzione di cereali, mentre l’acqua utilizzata è estratta da una profondissima falda acquifera situata sotto la birreria stessa, pura e incontaminata. Il luppolo, uno degli ingredienti fondamentali per una lager, è il pregiato luppolo Saaz, conosciuto per il suo delicato aroma erbaceo e il leggero amaro, che conferisce alla Budvar il suo caratteristico gusto bilanciato e raffinato.
La birreria Bernard a Humpolec è un vero e proprio simbolo della rinascita brassicola ceca dopo la caduta del regime comunista. Fondata nel 1991, in un periodo di grandi trasformazioni sociali ed economiche, Bernard ha saputo distinguersi per la qualità della sua birra e per la sua forte identità, diventando in pochi anni uno dei marchi più amati e rispettati non solo nella Repubblica Ceca, ma anche a livello internazionale.
La storia della birreria Bernard inizia con la visione di Stanislav Bernard, che insieme a Josef Vávra e Rudolf Šmejkal, decise di acquistare l’antico birrificio di Humpolec, una struttura risalente al 1597 ma che, come molte altre attività produttive del Paese, era stata nazionalizzata e stava cadendo in rovina. Dopo decenni di gestione inefficiente sotto il regime comunista, il birrificio era sull’orlo della chiusura. Con grande determinazione, Stanislav Bernard e i suoi soci riuscirono a rilanciare l’attività, puntando tutto sulla qualità e sull’innovazione. In un’epoca in cui molte birrerie ceche cercavano di competere sui prezzi sacrificando la qualità, Bernard decise di seguire una strada diversa, concentrandosi sulla produzione di birre artigianali con carattere e personalità, utilizzando metodi tradizionali e ingredienti selezionati.
Uno dei punti di forza della birreria Bernard è la fermentazione a vasca aperta, un processo tradizionale che consente alla birra di sviluppare il suo sapore unico e di mantenere la freschezza naturale. Questo metodo, abbandonato da molte birrerie moderne a favore di tecniche più veloci e industriali, è invece centrale per la produzione di Bernard. Inoltre, le birre Bernard sono non pastorizzate, il che permette di conservare al massimo il sapore originale e la freschezza del prodotto.
La gamma di birre Bernard è ampia e variegata, offrendo opzioni per ogni gusto. Alcune delle birre più famose includono: Bernard Světlý ležák (lager chiara), Bernard Černý ležák (lager scura), Bernard Bohemian Ale: una birra di stile ale che rappresenta un’interpretazione moderna dello stile tradizionale, con aromi fruttati e una lieve speziatura, La birreria Bernard produce anche birre stagionali, sperimentando nuovi sapori e ingredienti, come ad esempio birre con aggiunta di erbe aromatiche, miele o frutta, ampliando costantemente la propria gamma e offrendo esperienze sempre nuove ai consumatori.
La birreria Hulvát, situata a Truskovice, nel distretto di Strakonice, Boemia meridionale, è una delle realtà emergenti nel panorama birrario della regione. Fondata nel 2018, si distingue per la produzione di birre artigianali non filtrate e non pastorizzate. Le birre principali prodotte dalla birreria Hulvát includono diverse tipologie di lager, come la Hulvát 12°, chiara, la Hulvát 11°, disponibile in versione chiara e semiscura, e la Hulvát 13°, una scura speciale per Natale.
Il birrificio di Kamenice nad Lipou, situato nel cuore della regione della Vysočina, è un luogo dove il tempo sembra sospeso, e ogni dettaglio racconta una storia di tradizione, arte brassicola e passione per la qualità. La birra viene prodotta a Kamenice fin dal XV secolo e la prima fabbrica del castello fu fondata all’inizio del XVII secolo. Un’importante ricostruzione tra il 1860 e il 1861 ha dato al birrificio l’aspetto attuale. Oggi la birra viene prodotta nel grande birrificio e nel microbirrificio, che viene utilizzato per esperimenti su nuovi tipi di birra. La produzione di birra a Kamenice nad Lipou segue metodi rigorosamente tradizionali. Qui, la fermentazione a vasca aperta e la lunga maturazione nelle cantine fresche rappresentano i pilastri di un processo che privilegia il tempo e la pazienza. Le birre prodotte sono non pastorizzate e non filtrate, preservando così il loro sapore autentico e naturale.Tra le birre più celebri della birreria spicca la Kamenická 12°, una lager classica ceca dall’aroma pulito e fragrante, con note di luppolo fresco e malto tostato. La Kamenická tmavá 14°, una birra scura, invece, offre un’esperienza sensoriale più profonda.
https://www.visitczechia.com/it-it
www.vysocina.eu/en/the-vysocina-region
